Su trayectoria política comenzó en 1957 cuando se unió al PDC, desempeñando diversos cargos dentro del partido. Durante el régimen militar, fue exonerado de su cargo como Director Provincial de Educación en 1980. Ortiz también fue coordinador de la campaña por el NO en Concepción para el plebiscito de 1988. Su extensa carrera parlamentaria lo convirtió en uno de los diputados con más tiempo en el cargo en la historia de Chile.