Parques Nacionales

La creación de parques nacionales y su expansión a zonas oceánicas protegidas ha sido una política pública de preservación ecológica sostenida a lo largo de las décadas. La cesión de terrenos de la Fundación Tompkins reflejó el rol del sector privado en la materia.

En 2013, el Parque Nacional de Torres del Paine, declarado reserva de la biósfera por la Unesco en 1959, fue catalogado como "la octava maravilla del mundo", según Virtual Tourist, de TripAdvisor Media Group, en una encuesta en que hubo más de 5 millones de votos.

En febrero de 2018, la presidenta Michelle Bachelet firmó los decretos que crearon 8 parques marinos y 6 áreas marinas protegidas y, además de la creación del  Parque Nacional Pumalín en la Patagonia.

El 19 de enero de 2019 se creó el Parque Nacional Kawésqar, con 2,8 millones de hectáreas protegidas, mientras que las zonas marinas quedaron bajo la categoría Reserva Nacional. Se concretó tras un acuerdo entre la Fundación Tompkins Conservation y el Estado de Chile.

• En 1990 había 72 parques nacionales. Ese número subió a 80 en 1995, y a 90 en 2005. Superó los 100 en 2018. En 2020 la cantidad de parques nacionales era de 106.

• A 2020 había 18,6 millones de hectáreas de los 106 parques nacionales en todo el país. El punto de partida era alto: el 60% de esa superficia protegida ya existía en 1990.

• A inicios de los años 90, las visitas anuales a parques nacionales promediaban 755 mil. El año 2000 superaron por primera vez el millón. En 2009 sobrepasaron los 2 millones. El año 2019 marcó el peak, con 3,5 millones de visitas anuales, lo que cayó a casi 1,4 millones en 2020 debido a la pandemia.